Subprojeto 17 – Caracterização de toxinas de origem microbiana e suas interações com células de hospedeiro

Participantes: Tomomasa Yano (Departamento de Microbiologia – IB – Unicamp) e Hernandes F Carvalho (Departamento de Biologia Celular – IB – Unicamp)

Uma das mais importantes formas de interação entre bactérias patogênicas e seus hospedeiros é através da produção de toxinas protéicas que causam efeitos diversos sobre o comportamento celular e que, em última análise, levam ao progresso da infecção e causam danos variáveis ao hospedeiro. Esta área caracteriza-se como multidisciplinar por demandar expertises do microbiologista, do bioquímico e do biologista celular. Dentre as várias toxinas descritas por nosso grupo, identificamos uma proteína de Aeromonas hydrophila que foi capaz de induzir a apoptose em células HT-29 (Biochem Cell Biol 79: 525, 2001). Neste processo, observamos que há uma grande mobilização de lipídios, o que não foi investigado naquele momento com a profundidade necessária para melhor caracterizar o processo de morte celular, explorando a participação destes componentes celulares e monitando outros aspectos do metabolismo celular, como variações nas proporções NAD+-NADH (através do FLIM) e variações na organização das biomembranas (através de SHG), em resposta à toxina e a outros agentes indutores da apoptose. Além de contribuir para o conhecimento de um processo muito importante em biologia celular, uma vez estabelecidos, estes parâmetros serão, a seguir, aplicados à investigação de outras toxinas em outros sistemas celulares.